Костромская социально-психологическая школа – узнаваемый научный бренд, она известна в стране с 70-х годов ХХ века. Ее основатель проф. Л.И. Уманский (1921-1983) – крупный специалист в области психологии малых групп, коллектива и его феноменов, совместной и организаторской деятельности, организаторских способностей / лидерства, автор признанной концепции коллектива, широко проверенной в десятках эмпирических исследований.
Его ученики и последователи – сотрудники кафедры Общей и социальной психологии - продолжают разработку актуальной проблематики социальной психологии в сфере близких отношений и семьи, молодежных групп, лидерства.
В настоящее время кафедра является одним из известных центров разработок научной школы по возрастной психологии (прежде психологии развития, в частности, ее актуального раздела – психологии совладающего со стрессом, трудной жизненной ситуацией поведения). Это научное направление находится на стыке возрастной психологии, психологии личности, общей и когнитивной, психологии, психологии здоровья, социальной и клинической психологии, что отражает современные тенденции интеграции науки в междисциплинарное знание.
Кафедра регулярно организует научные мероприятия всероссийского и международного уровня, собирающие широкий и представительный круг участников, среди которых следует отметить шесть международных научных конференций «Психология стресса и совладающего поведения» (2007-2022), награжденных национальной премией Золотая Психея в 2020 году в номинации Профессиональное событие года (https://psy.su/psyche/psyche_archive/2019/; www.coping-kostroma.com); Всероссийские симпозиумы «Новая парадигма организационного управления в условиях вызовов XXI века (к 95-летию); «О жизни Ученого, Психолога, Учителя и Человека - к 100-летию со дня рождения Льва Ильича Уманского» в 2021 г.
Сотрудниками кафедры были разработаны и апробированы проекты, конкретные методики и социальные технологии повышения качества жизни человека, способствующие сохранению его конструктивной идентичности в ситуации глобальных угроз и больших вызовов.
Общая направленность исследований сотрудников кафедры ориентирована на интересы социального развития региона и повышения качества жизни его населения. Кафедра сотрудничает со многими научными и образовательными, социально-ориентированными организациями: Институтом психологии РАН, Психологическим институтом РАО, Ярославским государственным медицинским университетом, Санкт-Петербургским государственным университетом, Российским государственным педагогическим университетом им. А.И. Герцена, Российским психологическим обществом; Северным (Арктическим) федеральным университетом им. М. В. Ломоносова г. Архангельск; Казанским (Приволжским) федеральным университетом; Южным Федеральным университетом, г. Ростов-на-Дону; Гродненским государственным университетом им. Янки Купалы (Беларусь), Ереванским государственным университетом (Республика Армения); Педагогическим факультетом Университета Сан-Паулу (Бразилия)) и др.
В 2018-2022 гг. при Костромском государственном университете успешно работал диссертационный совет Д 212.093.03 по защите диссертаций на соискание ученой степени доктора и кандидата психологических наук по научным специальностям 19.00.05 – Социальная психология; 19.00.13 – Психология развития, акмеология (психологические науки). Защищено 11 диссертаций (10 кандидатских и 1 докторская); проведено 2 лишения ученой степени по обращению ВАК (в данный момент закрыт на перерегистрацию в связи со сменой номенклатуры научных специальностей).